什么是“智能制造”。工业4.0不仅涉及制造业，还包括新材料、新能源、新技术等，不论什么新技术，其载体就是装备，新材料及新能源的制造过程也必须靠新装备，从这意义上讲，新装备就拉动制造业的发展。我国目前三年多来实施的“两化融合”、“智能制造”专项已达数百个，制造业已广泛使用CAD、CAM、CAPP、CAE等。就目前同一个企业的技术水平即工业1.0、2.0、3.0并存，因此就是有一些好的企业从工业3.0向工业4.0迈进或试水，即引入人工智能。

人工智能起源于第二次世界大战英国用机器破译德国军用通讯密码距今已有七八十年了，人工智能技术的发展几起几落。现在需要与新技术发展提供的条件，使人工智能快速发展成为可能。根据中央文件精神，人工智能暂分大数据智能、新媒体智能、群体智能，混合增强智能，自主智能五大类。我认为其共同特点是：自感知（信息采集，即物理量、化学量、生物量等感知，并把模拟量变为数字量）、自学习（深度）、自记忆（大数据，云平台）、自思考（深度，即思维运算、推理，需要巨型的计算机）、自决策、自执行，多层次多系统的闭环系统，特别是自感知（智能传感器）与自执行（快速响应）是重要标志。自感知就是采集外界的信息变为数字、数据，经过自学习、自记忆、自思考转变为自己的知识了。

带有上面一些特点就是使制造业开始进入智能制造了，完成真正意义上的智能制造需要较长的时间，企业与人员多年知识的积累。